まほうのことば

小説の新人賞などに応募しています。本の話や創作の反省。黒田なぎさ

惑星最後の住人

・まだまだSF大賞祭り

 

チグリスとユーフラテス

チグリスとユーフラテス

 

 ・SF界の大御所、新井先生のSF大賞受賞作。500ページ。1999年。
 地球から移住した惑星ナインの住人たちは子どもを生むことができず、絶滅の危機を迎えていた。『最後の子ども』のルナが生まれた後、コールドスリープから目覚めた人たちの記録。久しぶりにすごいなぁと思った本。ちょいネタバレ。

 軽快な文章とホワンとした表紙と対称的に、中は結構エグいテーマ。(タイトルは合ってるような合ってないような)SFってそんなものかもしれない。このあいだ映画化された『火星の人(オデッセイ)』を思い出した。惑星でひとり生きる感じ。最初はあまり読むのが進まなかった。

 

★あらすじ: 『最後の子ども』である老婆のルナしか存在していない惑星ナイン。そこでコールドスリープしていた人たちが入れ替わりに目覚め、その人たちが手記(と回想)を残していく。最初のマリアは宇宙歴300年生まれ、つぎのダイアナは200年生まれで、惑星ナインの歴史がだんだん明かされていくというしくみ。(コールドスリープのそれぞれの理由は、不治の病にかかり、未来の医療技術に期待したからで、大体の人は目覚めてから数か月後に死ぬ。)最後は地球からの移住者であり伝説の女神である、レイディ・アカリ(穂高灯)がめざめる。

 

 

1章「マリア・D」:マリアがコールドスリープから目覚めると、そこには「最後の子ども」である80歳のルナがいた。マリアが生きていた宇宙歴300年ごろには、惑星ナインの住民は子供を産むことができず、人口減少の一途をたどっていた。マリアは妊娠することができる「超特権階級」の生まれで、出産するために生まれてきたようなものだったが、致死性の病気にかかり、出産が不可能になってしまう。マリアとは対称的に、つぎつぎと子どもを妊娠する幼なじみのイヴ。嫉妬するマリア。とうとうイヴは、孤独を宿命づけられた最後の子、ルナを出産する。テーマは「妊娠と出産」。

 

2章「ダイアナ・B・ナイン」:宇宙歴200年ごろの住人であり、宇宙管理局の職員。ドまじめな女性。目覚めてからマリアの手記を読んだダイアナは愕然とする。宇宙歴200年ごろは急激な人口爆発と食糧危機により、ダイアナは人口減少策を推し進めていた。終盤、ダイアナは『最後の子ども』であるルナの正体に気づく。「食料危機と口減らし」。

 

3章「関口朋美」:宇宙歴100年ごろの住人。地球から移住してきた伝説の人たちの直系の子孫で、純血であり超特権階級、苗字もち。絵を描くことが好きな画家だったが、特権階級のヒイキによって生活できていた。「人類が絶滅した今日、芸術に意味はあったのか。絵を描くことに意味はあるのか?」。朋美は最後にルナにあることを託す。

4章「レイディ・アカリ」:地球から移住してきた伝説の日本人であり始祖。(中はふつうの日本人)。キャプテン・リュウイチの妻。当時、地球から惑星ナインまでは航行に30年かかり、まさに命を懸けた移住だった。この章だけで250ページもある。前半は宇宙飛行士リュウイチとのラブロマンス、後半は『最後の住人』ルナとの生活。共に80歳を超えているアカリとルナの最後は。惑星ナインは滅びてしまうのか? テーマは「人は何のために生きるのか」。

 

★ きになったところ:

・最初は夢の思いつきから始まったが、何回もプロットを練り直したらしい。で500ページ。まさにSFという感じだが、SF好きの人たちは常にこんなこと考えてるのかな……。

・キャプテン・リュウイチとか「最初の住人」の12の苗字たちとか、和名なのにかっこええ……なんでだろう。これはアレかな。異世界で「カタナ・ブレード」がかっこよく見えるやつかな

・惑星ナインだが地球の暦を使っているので、年の初めの月が毎年ちがったり、年末の月が2日しかなかったりする。楽しい

・惑星ナインの子どもたちはなぜか神の名前をどんどん取っている。アダム、イヴ、イザナギetc。(全員日本人なのだけど)。人口減少しているときはほとんどの赤ん坊の名前がアダムとイヴだったとか。出産することに記者会見が開かれ、3兄弟が生まれたときはパレードが開かれた。

・男性が生まれてくる率が高いが、なぜか乳児死亡率も男性が高い。

・地球の生活とのズレ。男女共働きなんてシンジラレナイ。絶望。

・マリアの破天荒ぶりがすごい。夫ゼウス涙目。

・Gを食べてしまうダイアナ。ここらへんは三人称で書かれているが、特徴的すぎる……一人称でもいいのに。ダイアナのまじめな報告書がかわいい。こういうの書けるのすごい

・ルナの無知ぶり。いや、無知なのかどうなのかよくわからない。常識とのズレはすごい。生まれてからほとんど「子ども」として扱われた、惑星最後の末っ子。どこまでが本気なのかわからないが。

・人工子宮。名字の存在。ナインでは名字がある人が特権階級を持つ。武士みたいだ

・ルナは憎しみと絶望と悲しみで生きている

・新出単語:あたら、ことほぐべき、うべなわない。

フィリピン留学:いろいろ

・なんだかぐちっぽくなってしまったのでいいところ

 

★ ルームメイトに恵まれていた。あとバッチメイト(同期生のことらしい。同時期に入学した生徒のこと。ただ検索したらフィリピン留学のことしか出てこない)に恵まれていた。2キャンパスに通ったけれど。宿題のしかた、学校のルール、レッスンの悩み、勉強のしかた、を聞きまくっていた。(良い人が集まってくれた、というとき、どうして幸運だった、恵まれていた、というのだろうか。自分でコントロールできないからだろうか。もっと幸運はいろいろあるはずなのに)。

 

★ 肝心の英語の上達に関しては、よくわからない。私の場合(600点くらい)、事前学習期間が短かったのでインプットが少なく、アウトプットがうまくいかなかったというのもある。ただ発音は多少よくなった。あと英語勉強はこんな感じにするのかみたいな中間ゴールが見えた。(つまりあまり成功とは言えない。)事前勉強はたくさんしたほうが良いと思う。(トーイック1800単語を覚えてから行くとか)。あと3か月くらい行った方が余裕がある。私は短期だったのでレッスンをギュウギュウにつめ、自習する時間があまりなかった……

★ まわりの子たち(学生は文系が多かった)は就職活動をむかえ、海外インターンシップを考えている子たちが多かった。私は海外で働く気がシュンとなくなっていたのだが、そこからくるパワーは何なのかと思う。日本語禁止校は学生数が少なく、毎回ランチが英語おしゃべりタイムみたいな感じでおもしろかった。初対面と人とつねに話していい、のような感覚はゾクゾクする。(日本語OK校ではついグループを作ってしまいがちで……そのぶん濃い話ができるのだけど)

★ ネット環境は自分でちゃんとしておくべきだった……ポケットWiFiとか。余暇の時間というより、英単語検索、英語作文にとって、電子辞書では追いつかなく、ネット環境はほぼ必須じゃないかと思う。

★ もうちょい観光とかしたかったけど、いちいちタクシーを使わないといけないのがしんどくてだらけてしまった。海行きたかった。

 

フィリピン留学:反省

・ここは反省の間

 

★ 事前学習をもう少し長めにとって、インプットをたくさんやるといい……というのはわかっていたことだけど、実際そうである。ただまあ4か月後とかの予定は私は組めないので、これはアカンという感じである。(「英語勉強するか」という気持ちが4か月も続かない。)

・音読学習をするべき、と学校が強く推していたのだが、結果的にあまりやらなかった。これは反発していたというより、レッスン数が多くて時間がなかった……音読の重要性はなんとなくわかったつもり。ただやっぱり疲れるので、ぱっとやるかどうかはわからない。

・失敗か成功か:と問われたら、おそらくこの留学は失敗になっている。もちろん収穫はかなりあったのだけど、あまり計画的でないというか……。1カ月はかなり短期なので、それでちゃんとレッスンを一通りこなしたのは頑張った。追加料金レッスンは微妙だったが、発音レッスンがけっこう進んだのは良かった。

★ 今回はルームメイトに恵まれた。本当に。ナイスガイもいた。反対に私はそういう存在になっているかというと、わからない。可もなく不可もなく、嫌なやつでなければいいかという感じである。

★ 笑うこと:どうも私は反応の基本は「笑い」であり、これはいいときと悪い時がある。笑われてつらいときもある。では基本の反応は何にすればいいのか。おそらく共感とか同意ではないかなあ。

SF大賞まつり

・ヨンダー

 

屍者の帝国 (河出文庫)

屍者の帝国 (河出文庫)

 

・早逝した伊藤ケイカク氏作のプロローグを、円城塔氏がひきついで書いた。SF大賞の特別賞受賞。のちに映画化。正直このカバーは映画販促カバーなので、本当はまっくろくろの無骨な表紙。こんな感じ。

屍者の帝国 ヴィクターの手記セット

★死体を機械でよみがえらせて使役できる19世紀のイギリスが舞台。屍体技師?の主人公はスパイとして世界を転戦するうち、屍者を使った恐るべき兵器と、屍者の本当の仕組みを知る。

 

★ 気になったところ

・常に痛覚を刺激して運動性能を引き出しています。地獄の苦しみですね。

・あなたは他の人間の魂をどうやって感じますか?それは独我論だ。この世界で魂を持つのは自分一人なのだと主張する。他の人間からの説得で、自分を独我論者と認めることは起こり得ない。

・人間にいろんなプログラムをインストールさせて強化する。キアヌみたい。カンフーをマスターした。

・人民への奉仕のために自ら命を絶つわけだ。その方がより有益な社会を設計できるからな。屍者のほうがよりやくにたつわけ。

・彼女は理解できない。ロボットだからね。彼女は私がグラントを殺したいほど憎んでいると決めつけている。彼女はずっと計算している。最高の舞台、最高の状況でグラントを殺すと思い込んでいる。しかし私はそのつもりはない。→ 抜けられないループ

・バーナビーは味方ごとぶっとばす。そっちのほうが、敵も予想はつかんだろう。

・機械ごしに話そう。そいつが筆記する。それでいいかい?サラサラと書き始めるからな。

・わたしは世界を見た。ワクワクした。

・最終的に『意識』は、なんか虫みたいなものが代わりに人間を動かしている、ということになった。それか『言葉』か。虫の多数派と少数派がゴニョゴニョしているらしい。言葉による菌株の不死化。

・ラストシーンはずるいのでは。視点を変えては。

 

マルドゥック・スクランブル The 1st Compression 〔完全版〕 (ハヤカワ文庫JA)

マルドゥック・スクランブル The 1st Compression 〔完全版〕 (ハヤカワ文庫JA)

 

マルドゥック・スクランブル The 2nd Combustion 〔完全版〕 (ハヤカワ文庫JA) マルドゥック・スクランブル The 3rd Exhaust 〔完全版〕 (ハヤカワ文庫JA)

 ・SF大賞受賞。おそらくたくさん映像化された。娼婦だった主人公が詐欺師に殺されるも、最高級の機械の体を手に入れ、敵をボコボコにする話。自分から離れたすべての機械を操作でき、なんにでも変形できる最強の相棒とタッグを組む。第1シリーズは3巻まで、このあとシリーズは続く。

 

★なかなか本編に行かなくて、すごいと思った。1巻の終盤で本格的バトルが始まり、2巻からはカジノで賭博ゲームがはじまる。(カイジみたいになった。)このカジノ編がめちゃ長いのだが、(おもしろいけど)これでいいのかという感じもある。ルーレット、ブラックジャック前半戦、ブラックジャック後半戦とめちゃ長い。でも何回も読み返す感じにはなる。(難しいから)

★気になったところ

・スナークの描写。すべてわかるという描写

・敵側のかませ犬感。でも長い過去がある。

・カジノでの描写。よく「これでいけるな」と思ったなと思う。(超長い)。バトルじゃないんだぜ。地味ですごい。いやおもしろかったけれど。

英語留学・帰り

★ 10(土)飛行機が夜中の23時なのだが、14時までには学校を出て行かないといけないので、何をしようかと迷っていた。昨日会った新入生ぽい人をさそって、近くの大きなモールに行く。このモールはとにかくでかすぎで300店舗くらいあるのだが、フロアガイドがまったくなく、道は人に聞くしかない。しかも道が複雑すぎて、左手の法則も通じない。(サークルみたいになってていつまでも行き止まりに着かない)。歩き回りを覚悟していたが、文房具屋さん→土産物 →スーパー→レストランとすんなり行けた。夜はフィリピン料理ぽいもの、エビ天みたいなもの、焼きそばぽいもの、チャーハンぽいものを頼んだ。チャ-ハンぽいものはチャーハンではなかった。

 

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★ 夜。小さな空港について時間を待つ。いまだに搭乗の手続きがよくわかってない。途中、出国手続きでフィリピン男性につかまり、あれこれおしゃべりする。日本に行ったことがあるらしく、カワイイ、コッチダヨ、を連発していた。夜中でお客もいなかったのでヒマだったのかもしれない。

 

★ 日付変わって、乗り継ぎの韓国、インチョン空港。無料のトランジットツアーがあり、4時間のソウルツアーを頼む。途中、韓国人の職員さんに英語で質問するも、返事がぜんぜん聴き取れなくて、結局ニホンゴで説明してもらう。とても情けない。

 ツアーには20人くらいいたのだが、東洋人は少なく、日本人は自分だけ。お寺をまわり、定食屋さんみたいなところでみなでビビンバを食べる。(意外とみんなシーンとしていて、私が一番お喋りだったかもしれない)。フィリピン人のリンさんという人と仲良くなり、あれこれおしゃべりをする。ありがたいぜ。途中でボブサップみたいなおじさんとも話したのだが、すげーこわい。けどこんな色んな国籍の人と、イキナリ会話ができるのだから、英語ってすごいなと今さら思う。まあ日本に住んでる分には、まず色んな国籍の人と会わないので、英語が話せても意味がないのだけど…。

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★ 日本に帰って来たとき、入国審査でトランクの中を見られる。理由はわかっている……。ショックで2000ダメージ。怪しげなものがなくてよかった。本当によかった。

 

フィリピン留学 後半:英語ばかり

★27(Sat)朝から日本語禁止校へ。前の学校より施設はきれいだが、自室がかなりせまい気がする。うーん。午後から3時間の授業。発音レッスンだったが、最初からけっこう厳しい人でつらかった。そのあと何をやったんだったか。ルームメイトとうまくいかなさそうで厳しかった。

★ 28(日)夕方から、日本とフィリピンの交流ぼんおどり祭り?に行く。その前にキャンパスの周りを散策して、最寄りのスーパーへ行った。粉コーヒーを買う。大きな紙幣を崩そうと思っていたのだが、スーパーでクレジットが使えることを知って思わず使ってしまい、結局ドーナツを買ってくずす。ぼんおどり、というかコスプレ大会のようなやつで、地元の夏祭りにように、テントがいっぱいあった。帰りは手違いでかなり遅くなってしまい、とてもつらかった。(入るときに、飲食物は持ち込み不可だったようで、買ったばかりの粉コーヒーを没収されてしまった……)

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★ 29(月)夕方から最寄りのスーパーへ行き、没収されたコーヒーを買う。泣きそうなほどおいしい。QOLを上げるものはなにかと言われたらダントツでコーヒーである。中毒かもしれない。

★ この辺りは、日本語がぜんぜん喋れなくて、人ともあまり話せなくてかなりきつかった記憶がある。新しい難しめのレッスンが始まり、会話によるストレス解消ができなかった。グループレッスンもストレスが厳しかった。とりあえず英語でも話してみると、なんとか通じる。自分は日本語OKキャンパスから移っているので、まだ色んなことはわかっているのだが、いきなりEOP(日本語禁止校)に来た生徒はかなりきついと思う。慣れのモンダイ。
★ 1(Thu)学内スピーチコンテスト(英語)の原稿を書きはじめる。スピーチコンテストはボランティアで、出なくてもいいのだが、最後だしやってみるかという感じがむくむくした。本当にメリットはない。好奇心だけ。ただこういうのは場数が物を言ったりするので、できるときにやっておくとよい。
★ 4(日)スピーチコンテストの原稿を書く。ゴリゴリ。

★ 7(水)ルームメイトが、センテピード(百足)のリアルおもちゃを投げてくるという暴挙に出る。上から落ちてきたので本物かと思い、コーヒーを盛大にこぼす。そのあとペンが持てないほどショックをうけてメンタルが死んだので、うめきながら宿題をやって眠る。めちゃ忙しいのに。1日分のメンタルが一瞬にして奪われてしまったらしく、動けなかった。

★ 8(木)朝6時前に起きて、卒業スピーチの原稿を書く。しんどい。動悸がやばいので昼寝をいっぱいして、夜は練習。本番ステージであるダイニングで練習をいっぱいする。ぶっちゃけ覚えられない。そもそも現行の暗記をここ数十年やってない。日本語のプレゼンはスライド見ればなんとかなったし、公式も覚えずに導出するタイプだった。まいった。

★ 9(金)スピーチ本番&卒業式。朝は顔がしんでいた。こんなときに発音はテストの日である。
 本番。順番が決められておらず、1番目だったらやばかった。実際は2番目。1番目の人の発表中にめっちゃ練習していた。結局、このフンイキにのまれて忘れるかどうかにすべてがかかっていると思った。いくら事前に脳内に詰めても、この雰囲気では一発で忘れてしまうのである。発砲直前の弾こめのような感じだった。1番目だったら確実にトチっていた。
 スピーチはうまくいった。自分でもよくわからないほど動き回り、よくわからないほどリアクションを拾えていた気がする。なぜだろうか。これがライブだからだろうか。正直に言うと、これは「スピーチ」においては反則で、それはプレゼンだったり講演である気がする。スピーチならちゃんとした位置でスピーチをしないといけないのだが、私はそれを破っていた。要するに普通のスピーチで観客をひきつける自信がないからなのだが。
 結果発表前は、「やりきった感はすごい。これでダメならダメだろう」と思っていた。1位しか発表されないときもあるのでまずいと思ったが、結果的に出場6人の中で2位になった。うれしい。久しぶりに、『あきらかに上位を狙って、ちゃんと結果を得た』経験であった。1位でないところが私らしい。最大公約数的な、ポイントを稼ぐタイプだと2位になるのである。1位はかなりトガってないと難しい。
  
 伝えたいという気持ちが強いほど体が動き回り、観客の反応を聞いたりいろいろしてしまうのである。私自身がふだん、あまり他の人のスピーチを聞いてないので、ボンヤリしている人にも届くようなスピーチにしたいと思うと、アレコレすることになる。(実際はみんなもっとマジメに聞いていると思う)。やはりアレは反則だったような気がする。
 夜は生徒の人たちが送別会を開いてくれて、(卒業生は6人くらいいた)20人くらいと話した。やはり2位と3位ではちがった。次の日に模擬テストを受ける予定だったが、最近あまり眠れてなかったのでやめた。

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フィリピン留学・前半:あつい

★フィリピンの英語学校から帰ってきた。
ネット環境があまりよくなく、日記を書く余裕がなかった……。のでまとめて書いてしまう。

 

★最初の前の日。
 監獄かと思ってしまった。なぜかというと、夜の12時に学校について、まっくらで、大きな鉄門があったから……。3人のルームメイトがいる中で、当然全員が寝ていて、どこになにがあるのかもわからないまま眠る。もっと早くきたほうが良かったのだが。

 

★ 1日目.ガイダンス、からのさっそく授業。予習のやりかたがあまりよくわからなかったので、新入生パワーを使って初日らしい授業を行う。レッスンは4つ受けていて、グループレッスン、英会話、発音、TOEICレッスン。英会話レッスンは初めかなり厳しく、何を話していいかわからなかった。3日目あたりからバリバリ話しはじめる。発音レッスンはへっちゃら(先生がゆるかった)。
 最初の1週間は、とにかく授業に慣れるため、ルームメイトに質問しまくっていた。宿題のしかた、などなど。1日ごとに自分がメキメキ進化していた。

 

微妙に困っていること:トイレに紙を流せない。紙を使うという文化がない。
とにかく暑い。服は買っておいてよかったが、サンダルを買うべきであった。あとポケットwifiを買うべきだった。

 

★19 (Fri) 5日目:学校近くの日本ラーメン屋さんに行く。とんこつラーメンだけど、味は日本そのままでおいしい。友人ともくもくと食べていた。
★ 20(Sat)1週間おわり。TOEICの模擬テストを受ける。598点。びみょう。(といっても来る前は440点だったのだけど)600点があれば、日本語禁止校に移ることができるらしい。どうだろうか。

 おそらくどういう希望を抱いていたかというと、ちょっと行ってみたかったという好奇心と、英会話レッスンはしゃべるだけなので、先生に質問したりリアクションしたりする回数が少ない。それを補えればと思った。結果的にこれはあまりうまくいかなかったのだけど、いろんな体験をするという意味では移って良かった。英語の勉強によかったかどうかはわからない。根っからの好奇心ワクワク野郎なのだが、飽きっぽいこともある。

★ 21(Sun) 模擬の間違えたところを復習。バリバリ。
★ 23(Tue)日本人スタッフにむりやり打診し、日本語禁止校に移ることになる。来週から。この短期間でキャンパスを移動する人はかなり少ないと思う。というかまだ慣れ始めたばかりやないかと。
★ 26(Fri)このキャンパスから離れるということで、ルームメイトとラーメン屋さんへ。全員初めて来たらしく、感動して食べていた。ビールも飲む。うますぐる。

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 前半おしまい